Básicamente existen dos tipos de Métodos de Investigación en la Psicología Social tradicional:
Métodos Descriptivos y Métodos Experimentales.
De los Descriptivos podemos hablar de tres variantes:
- Observación Naturalistica, que es aquella en la que se observa la conducta actual, en contextos realistas.
Tiene la ventaja de tener alta validez externa, es decir, que puede generalizar sus hallazgos, pero la desventaja de que es dificil hacer conjeturas de causa y efecto, es decir, poca validez interna.
- Los Auto-reportes y encuestas, en los que los datos se recolectan cuando se pide a los participantes que evalúen o describan su propias conductas o estados mentales. Estos estudios son una excelente fuente de datos sobre los individuos, pero por otro lado suele pasar que las personas no contestan plena ni honestamente a muchos cuestionarios...
- Estudios de Archivo, los cuales estudian documentos y materiales previamente existentes, y las implicaciones que éstos tienen en el presente. La ventajan de estos estudios es que los investigadores no tienen efectos sobre la recolección de los datos, pero la desventaja es que las bases de datos suelen estar incompletas.
De los Experimentales
- Experimentos de Campo, son aquellos con variables controladas en entornos no controlados, los cuales permiten concluir sobre causas y efectos en contextos conductuales más naturales, pero hay menos control que en un estudio experimental de laboratorio.
- Experimentos de Laboratorio, los cuales son los que tienen variables controladas en entornos controlados, que tienen de ventaja la habilidad de identificar la causa de un comportameinto, pero pueden ser artificiales y puede ser que NO todas las variables sean manipulables.
